«¿Por qué no os largáis a otra parte?»

Eran las siete y media de la tarde. Caminé sin prisa la distancia que separa el parking de los pelotaris a la entrada principal. La temperatura era de unos 24 grados y soplaba una ligera brisa. Sentía una sensación extraña. Qué hacia yo en un lugar como éste después de casi un año de ausencia. Aquellos días de desconsuelo, de lágrimas y de abrazos. De despedidas. Sin embargo, ahí estaba yo como si no hubiera ocurrido nada. Como si fuera la cosa más normal del mundo. Continue reading →

Joey Cornblit: an Interview

It is complicated to interview a former teammate for whom you feel admiration. A feeling that goes back to a distant time, the year 1980, when we played together at the Miami Jai-Alai, with the number six on our backs. And, without me even touching the ball, he was in charge of winning the quiniela with rebotes and costados.
What a way to play jai-alai! Continue reading →

Guillermo y el Duque de Marigny

Guillermo estaba atravesando una mala racha de juego, cada vez jugaba peor y andaba desesperado. Su aventura en la pesca de tiburones en Cayo Largo había sido una experiencia fallida y físicamente estaba deshecho. Un día conoció a través de Ernest Hemingway un personaje con el que hizo buenas migas desde el primer momento, un tipo de dos metros de altura y gran deportista. Fred de Marigny, de origen francés, se hacía llamar: duque de Marigny. El aristócrata se convirtió rápidamente en incondicional admirador de Guillermo. Iba a verle a todos los partidos que le programaban en el Jai-Alai de La Habana. Con cada derrota de Guillermo el duque de Marigny sufría. Éste le hizo saber que todos sus males se debían a que tenía todos los músculos agarrotados y el cuerpo intoxicado. Le propuso un régimen de vida especial. Continue reading →

Se inaugura el «Biskayne»

Acabada la temporada en Hialeah, 1925 — la primera campaña de jai alai jamás jugada en Florida– algunos pelotaris regresaron a Euskal Herria. Uno de ellos, Salvador Arriola, con un encargo de los dueños del futuro fronton Biskayne Jai Alai: la de confeccionar un cuadro de pelotaris para el frontón. Continue reading →

El frontón de Hialeah

¿Qué les motivó a los empresarios cubanos Aurelio Vazquez y Fernando Serafin cuando decidieron invertir su dinero en un frontón, dónde y en una tierra semi desierta al sur de la Florida? En un Estado, para que nos hagamos una idea –104 años antes había sido vendido a los Estados Unidos de América por cinco millones de dólares– una tierra, la de Miami, que a comienzos del siglo XX tenia 1.681 habitantes; diez años más tarde 5.500; pero que sin embargo, hacia 1920 rondaría los 30.000 habitantes, un 440 % más que a principios de siglo. Continue reading →