Chucho Larrañaga vivió otros tiempos. Una época de esplendor para la cesta-punta. Larrañaga fue una pelotari irrepetible. Muy querido por el público y más por sus compañeros. En vida era una figura legendaria. En cierta ocasión me confesó: «He vivido como 200 años». Continue reading
Magaña estaba harto de vivir en la clandestinidad, sin noticias de Cloty y semanas encerrado, custodiado por dos frailes franciscanos, eran para volverse loco. Más para un hombre de acción. El trato exquisito en casa de los Pradera, las tertulias literarias… desmontaba la Luger, la engrasaba y la volvía a montar con los ojos cerrados, como se ata una cesta, mecánicamente. Pasaban los días y él los contaba. Interminables. Necesitaba salir, respirar el aire contaminado de la gran urbe, el ruido del tráfico, la bulla de los vendedores ambulantes. Irse de parranda. Anticipar el peligro y esquivarlo, como lo había hecho en innumerables ocasiones. Continue reading
Nos alejamos de Casa Senra y de la cafetería Cloty (escenario de un crimen), dejamos la calle San Francisco y nos adentramos por Berminghan para ir al Hidalgo 56; al inspector Garret le habían dado un soplo.
“La ensaladilla rusa del Hidalgo está tremenda, bastante mejor que la del Ezkurra”.
“Hay que probarla”, le digo. “Me encanta la del Ezkurra”.
“¿Sabías que los antiguos dueños del Ezkurra, uno de ellos al menos, jugaba a cesta-punta?” intento sorprender al inspector que sabe de todo.
“Con el nombre de Balda. La familia era originaria de Navarra, de Saldías, cerca de Leitza. Cazadores de jabalíes. Con uno de ellos llegué a jugar el campeonato de aficionados de Gipuzkoa, yo tenía 11 años. Los torneos de aficionados se jugaban en el frontón Urumea, cerca de la Zurriola. Imagínate cómo cambian los tiempos. Entonces en el campo aficionado en Gipuzkoa no había más que media docena de parejas, todos pelotaris veteranos. Uno era dentista, el otro profesor de auto escuela, bancario o barero como Balda; o zapatero como Xapaterito de Astigarraga. Salvo estos aficionados entusiastas, el resto debutaba como profesional en Madrid, Zaragoza, Barcelona, Palma de Mallorca o Canarias”. Continue reading
Un cinco de noviembre del año 1929 Angel Ibaceta llamó a Guillermo a la oficina. Cuando un intendente llamaba al pelotari a la oficina, mal asunto, no presagiaba nada bueno. Menos en el caso de Guillermo. El juego del de Ondarroa empeoraba con el paso del tiempo. Nada que ver con la gran figura contratada de la Habana para abrir el nuevo frontón junto a Ituarte y el resto del cuadro, lo mejorcito del jai alai de por aquel entonces. Continue reading