Samuel Inclán

Llegó de Daytona y traía buena fama. Un chaval mejicano que no tenía contrarios en ese frontón. Llegó a ganar la «Triple Corona» en el Jai-Alai del condado de Volusia. Según el Chino (Bengoa, intendente de Daytona) el chico juega horrores. Había expectación para comprobarlo, me refiero entre los propios pelotaris de Bridgeport. Las expectativas en estos casos se reciben con cautela. De no dar la talla no sería el primer caso. Más de uno destacaba en un frontón menor y a la hora de dar el salto a uno de los más prestigiosos se diluía en el cuadro como un azucarillo. No fue el caso de Samuel Inclán. El delantero mejicano jugó mucho tanto en individuales como en duplas. A lo largo de las temporadas de 1983-1984 hasta el 88 Inclán fue el número uno en la cancha del Bridgeport Jai-Alai. Continue reading →

Hazañas

Cuenta Red Smith –antiguo cronista de deportes en el New York Times– en sus memorias, cómo en cierta ocasión el director del periódico le amonestó porque no hacía más que endiosar a las figuras del deporte. A qué se debe esa tendencia a elevar a la categoría de dioses a los capaces de destacar en el deporte. Hasta llevarlos a los altares y con el paso del tiempo convertirlos en mitos y leyendas. A la necesidad del ser humano de héroes, tal vez. Al disfrute de hazañas hechas por otros pero que en realidad hubieras deseado ser tú el protagonista, puede ser. Continue reading →

Urtain: Campeón de Europa

Crónica de Martín Giralda

En las tertulias del Palace se tocan todo tipo de temas si bien la pelota es, por lo general, el tema estrella. Sin embargo, el pasado viernes fue el boxeo el que acaparó la atención de la docena de habituales que se congregaron en torno a la barra del bar. Ocurrió de la siguiente manera. Deba, el que fuera cestero en el jai alai de Zaragoza, fue y sigue siendo un fanático seguidor de Urtain. A Deba se le paró el reloj el mes de marzo del año 1970, el día que Urtain se proclamó Campeón de Europa. Desde entonces vive anclado en esa fecha. Continue reading →

Retrato robot del zaguero perfecto

Fernando Orbea, Orbea I, solía comentar que todo pelotari hay algo que sabe hacer bien, aunque sea un detalle. En el otro extremo ha sido y es muy difícil dar con el pelotari completo. Aquel que lo hace todo bien. Haciendo un ejercicio de imaginación, qué características tendría el zaguero perfecto. Aquél que reuniría el dominio de todas las facetas del juego. Una especie de robot cinematográfico invencible. A mi manera, voy a completar el retrato robot de lo que yo considero el zaguero perfecto basándome en lo mejor de algunos pelotaris que YO HE CONOCIDO. Continue reading →

El Niño Jesús se hizo mayor

El mismo día que se disputaba la 25 edición del Citrus de Orlando, a miles de kilómetros, en el frontón Michelin de Lasarte se le rendía un sencillo y emotivo homenaje a el Niño Jesús Astiga, quien después de ensayar ininterrumpidamente cada viernes durante 24 años, el pasado sábado se cortó la coleta y dijo adiós a la cancha, el mismo día que cumplía 70 años. Continue reading →